Avec seulement 500 000 habitants, le Cap-Vert réalise l'exploit d'atteindre les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Ce vendredi 3 juillet, les Requins bleus affrontent l'Argentine de Messi, portés par une ferveur inattendue venue d'Irlande.
Il n'y a pas que les grandes nations du football qui font rêver en ce Mondial 2026. Le Cap-Vert, archipel de l'Atlantique de 500 000 habitants à peine, est en train d'écrire une page d'histoire. Les Requins bleus ont arraché leur qualification pour les seizièmes de finale, et s'apprêtent à défier ce vendredi 3 juillet l'une des équipes les plus redoutées de la planète : l'Argentine de Lionel Messi.
Un tel parcours mérite déjà le respect. Mais ce qui retient l'attention bien au-delà des frontières africaines, c'est la mobilisation d'un groupe de supporters pour le moins surprenant : des Irlandais. Et tout cela à cause d'un homme, un défenseur central surnommé « Pico ».
Qui est Pico, le défenseur qui transcende les frontières ?
Le surnom « Pico » est devenu en quelques semaines l'un des mots les plus prononcés par les fans irlandais présents au Mondial. Ce défenseur central du Cap-Vert a visiblement conquis le cœur d'une communauté bien éloignée géographiquement de son île natale. Les raisons précises de cet engouement — qu'il s'agisse d'un club en commun, d'une histoire personnelle ou d'un simple coup de foudre footballistique — restent à préciser, mais l'affection est bien réelle.
Le Cap-Vert, outsider du tournoi
Pour mettre en perspective l'exploit cap-verdien : avec un peu plus de 500 000 habitants, le pays figure parmi les plus petits engagés dans cette Coupe du monde. Parvenir jusqu'aux seizièmes de finale représente une performance historique pour cette sélection, qui prouve une fois de plus que le football reste le sport capable de faire vibrer les plus petits face aux plus grands.
La rencontre contre l'Argentine s'annonce comme un véritable David contre Goliath. Mais avec le soutien d'une île irlandaise derrière eux et la ferveur d'un peuple entier, les Requins bleus auront à cœur de prolonger l'aventure.
« Ils pourront compter sur des supporteurs venus d'une île bien plus fraîche : l'Irlande. » — RFI
Source : RFI
